Roulette er et spil, der spilles med et stort hjul, der indeholder enten 37 (i europæisk roulette) eller 38 (til amerikansk roulette) tal. Disse er numre fra 0 til 36, mens det amerikanske roulettehjul indeholder også 00. Alle er farvede; nullerne er grønne, mens de andre pletter er jævnt fordelt mellem 18 røde og 18 sorte.

Kropperen (eller dealeren) spinder en kugle på hjulets ydre kant, hvorefter den til sidst falder ind i et af de nummererede rum. Formålet med spilleren er at gætte hvilket nummer bolden skal lande i.

Før hvert spin har spillerne mulighed for at placere væddemål omkring roulettebordet. Spillere kan satse på individuelle tal eller stort set enhver kombination af tal – de fleste af de tilgængelige væddemål er beskrevet nedenfor.

I et live casino skal hver spiller skifte kontant eller casino chips til særlige roulette chips, hvor hver spiller får en unik farve, der kan bruges til at skelne, hvem der lavede hver indsats. Selvfølgelig er det ikke nødvendigt i online kasinoer.

Spillere kan fortsætte med at placere væddemål, indtil croupieren sætter bolden ind i roulettehjulet. Selv efter at bolden er i spil, har spillerne generelt mulighed for at placere indsatser i nogle få sekunder, indtil crouperen afkaster alle væddemål.

Når bolden falder i en lomme og hviler der, vil croupieren kalde det vindende nummer samt farven på lommen den landede i. Markører bruges typisk til at beskytte vindende væddemål, hvorefter alle tabte væddemål fjernes fra bordet . Så vil croupieren betale alle vindende indsatser, og når alle udbetalinger er afsluttet, kan spillerne placere væddemål til næste spin.